Computed tomography in the diagnosis of traumatic brain injury in pediatric patients: a literature review
DOI:
https://doi.org/10.22479/texturav20n1p51_63Keywords:
tomographic, brain injuries, childrenAbstract
Traumatic brain injury (TBI) is defined as damage that causes anatomical injury and functional impairment of the cranial bone structures. This type of trauma may occur due to falls or accidents. Computed tomography (CT) is a diagnostic imaging method that produces high-resolution images through anatomical slices and reconstructions, in addition to generating three-dimensional (3D) images. The general objective of this study is to investigate the applicability of computed tomography as an auxiliary diagnostic tool in pediatric traumatic brain injury. The specific objectives are to verify the clinical indications for performing computed
tomography in pediatric TBI cases; to analyze the main tomographic findings associated with pediatric traumatic brain injury; and to identify the benefits and limitations of CT use in children. This is an integrative literature review, descriptive in nature, with a qualitative approach, conducted through the analysis of scientific articles. The search was performed in the following databases: Medical Literature Analysis and Retrieval System Online (PubMed/MEDLINE), Scientific Electronic Library Online (SciELO), and the Virtual Health Library (VHL), using the keywords: “Traumatic Brain Injury” (“Brain Injuries, Traumatic”), “Computed Tomography” (“Tomography, X-Ray Computed”), and “Child.” Articles published between 2020 and 2025 in Portuguese and English were included. Duplicate articles, theses, dissertations, and monographs were excluded. After analysis and full reading of the selected articles, a synoptic table was developed and a flowchart was created to illustrate the article selection process. Twelve (12) articles were identified and categorized into three main themes: clinical indications for computed tomography in children; main tomographic findings in pediatric traumatic brain injury; and benefits and limitations of computed tomography use in children. The results reinforce the importance of evaluating TBI in children. CT should be indicated only in selected cases, along with clinical observation for a minimum period of six hours in situations of mild trauma. Although this study gathers relevant contributions, further research is needed to deepen the understanding of the effectiveness of new technologies and the applicability of emerging protocols
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